La Sicile est un harmonieux mélange de
cultures, lesquelles ont été apportées par les divers occupants de l'île.
Notre culture sicilienne en quelques mots : entre archaïsme et modernité,
insularité et ouverture, famille et émigration, ritualisme et sens du spectacle.
Le Sicilien parle particulièrement beaucoup
avec ses mains, ce qui est typique des populations méditerranéennes.
Il a d’ailleurs un langage gestuel codé préféré au verbal, réminiscence d’un
passé d’oppression, où l’étranger était alors menaçant.
D’autre part, la population rurale vit dans des bourgs, jamais dans des fermes isolées. Car lorsque le banditisme régnait dans les campagnes, on allait au champ à l’aurore et on en repartait au coucher du soleil.
Les
Siciliens ne sont pas tous petits, bronzés et bruns, comme beaucoup de personnes
se les imaginent, même s'il est vrai que les Siciliens
"typés" sont plus nombreux.
On trouve dans la population sicilienne, des roux (très peu), des blonds (peu), et des bruns ; des yeux bleus (rare), des yeux verts (courant), des yeux gris (rare), des yeux marrons, et des yeux noirs ; des peaux claires et des peaux mates ; des cheveux lisses, des cheveux ondulés, des cheveux frisés, et des cheveux crépus. Bref, le physique typiquement sicilien n’existe pas vraiment !
En
effet, le peuple sicilien est un un
mélange de peuples, c'est-à-dire que ses origines ethniques sont multiples.
Les Siciliens sont tout à la fois Phéniciens, Grecs, Ostrogoths, Byzantins,
Arabes, Normands, Allemands, Français, Autrichiens, Anglais, Espagnols, et
Italiens. Nous sommes probablement les Méditerranéens les plus métissés.
Mais des scientifiques italiens pensent que la composante gréco-arabe, est d'une part majoritaire, et d'autre part commune à la plupart des Siciliens actuels. Ils appuient leur hypothèse sur l'histoire tout à fait particulière de la Sicile :
Lors de sa conquête par les Romains (220-210 av. J.C.), la Sicile était déjà depuis un millénaire un pays fortement hellénistique, et le resta. Le Grec continua d'ailleurs d'être la langue courante de la population sicilienne hellénisée. Après la chute de l'Empire Romain, la Sicile s'était à tous égards tournée vers la Grèce.
Dès 827, les Arabes
conquièrent l'île, ce qui eut pour conséquence une forte immigration arabe en
Sicile.
A l'époque de la conquête de l'île par les Normands, la majorité de la
population sicilienne était alors arabe et de confession Musulmane. De
nombreux Arabes se convertirent au Christianisme, et formèrent l'une des bases
prépondérantes, avec les antiques racines grecques, de la population sicilienne
actuelle.
Les Siciliens sont à plus de 90% de
confession Catholique, mais la pratique est plutôt une habitude des femmes. Ils
sont légèrement superstitieux, et attachent une grande importance aux Saints.
Les fêtes religieuses rassemblent tous les Siciliens, elles ont un rôle social
qui dépasse le cadre purement religieux.
L’Église a toujours beaucoup de poids dans le
quotidien des Siciliens.
Lorsqu'on rentre dans une Église, il faut être habillé décemment (épaules
couvertes, les manches courtes sont à éviter, etc.).
Pâques: Des processions très fleuries défilent dans les différentes villes avec des statues de la Sainte Vierge. Le long des chemins de croix, des pleureuses habillées de noir se lamentent. Chacun est libre, à sa manière de revivre la Passion du Christ.
Le carnaval: Les plus beaux Carnavals de Sicile se déroulent à Acireale et Sciacca, début mars, sous forme de défilés de chars en carton-pâte fleuris et très colorés.
Le Saint Patron: Il est célébré avec grande ferveur dans chaque bourg sicilien, sous forme de processions, de joutes populaires, d’étals de pâtisserie et friandises, de danses populaires, de spectacles, de feux d’artifices, avec la participation, traditionnelle mais toujours impressionnante, de la population sicilienne toute entière. Les fêtes les plus importantes ont lieu à Catane, Messine, Syracuse ou encore à Palerme.
L’Épiphanie:
La Befana (ou Epifania) est devenue en Italie une vieille sorcière qui, à la
place des Rois Mages, apporte des cadeaux aux enfants et pour ceux qui ont été
méchants La Befana leurs apporte du charbon.
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